Vor Ort in Tansania bei KCU und Hekima

Im Juni 2018 hatte ich die Gelegenheit, mit zwei KollegInnen eine seit Langem geplante Reise nach Tansania zu unternehmen. Dazu gab es gleich zwei Anlässe.

Aktueller Anlass war die Fertigstellung neuer Schlaf- und Sozialräume für die Schülerinnen der Hekima Girls‘ Secondary School in Bukoba am Lake Victoria. Die bisherigen Räumlichkeiten waren bei einem verheerenden Erdbeben im Jahr 2016 zerstört bzw. so stark beschädigt worden, dass eine Reparatur unmöglich war. Aufgrund unserer langjährigen engen Beziehung zu dieser einzig­artigen Internatsschule für Mädchen und zu deren Gründerin und Leiterin Sister Esther war es uns selbstverständlich, sie beim Neubau finanziell zu unterstützen.

In diesem Zusammenhang war es der Wunsch der Schulleitung und des Lehrerkollegiums, die Räumlichkeiten nach mir und dem HAND IN HAND-Programm zu benennen.

Da die Räume zeitnah in Betrieb genommen werden sollten, konnten wir die Reise nicht weiter aufschieben. Bei so weiten Reisen versuchen wir immer, mehrere Reiseziele zu verbinden. In diesem Fall besonders naheliegend, denn unser HAND IN HAND-Partner, die Kaffeebauern- Kooperative KCU (Kagera Cooperative Union), hat ihren Sitz ebenfalls in Bukoba, einer beschaulichen und hübschen Stadt am westlichen Ufer des Victoriasees gelegen.

Mit KCU arbeitet Rapunzel bereits seit über 15 Jahren zusammen als HAND IN HAND-Partner für Robusta-Kaffee. Gemäß unserer Firmenphilosophie und Strategie, immer direkt mit den Kleinbauern und dem kooperativen Zusammenschluss zu arbeiten, verbindet uns auch mit KCU nun schon eine echte Geschichte. Dabei haben wir durchaus unterschiedliche Phasen erlebt, mit Auf und Abs. Denn die Arbeit mit Kooperativen bringt durchaus organisatorische, strukturelle und logistische Herausforderungen mit sich, die wir gemeinsam lösen müssen. Betonen möchte ich dabei unsere echte Zuneigung zu diesen kleinbäuerlichen Strukturen und dem afrikanischen Kontinent.

Kooperativen sind in Tansania seit Jahrzehnten ein erklärtes politisches Instrument, um kleinbäuerliche Strukturen zu fördern. Konflikte können sich ergeben, wenn die individuellen Wünsche der Bauern dem Gemeinsinn der Kooperative entgegen­stehen. Denn auch die in über die Unter­kooperativen im Kooperativen-Verbund KCU organisierten Kleinbauern stehen in Bezug auf Preis und Qualität in Konkurrenz zu anderen am Weltmarkt aktiven Ländern. Ich meine dabei nicht den allgemeinen Markt für konventionellen Kaffee, sondern fair gehandelten Bio-Kaffee aus vergleichbaren Ursprüngen.

Bei unserem Besuch ging es deshalb auch um Themen wie Kaffeequalität, Kaffeepreise, Lebensumstände der bäuerlichen Familien und Maßnahmen der nachhaltigen und biologischen Plantagenbewirtschaftung.

Stationiert im traditionellen Kolping-Hotel in Bukoba, ist es ein sehr eindrückliches Erlebnis, tagsüber in die weit verstreut liegenden Dörfer der 143 Primary Societies mit rund 60.000 Bauern zu kommen. Rund ein Viertel der Kleinbauern ist bio- sowie Fairtrade- bzw. HAND IN HAND-zertifiziert. Sie werden dabei von 46 sogenannten Field Officers, den bei der Dachkooperative angestellten Bauernbetreuern, unterstützt.

Über diese Struktur beraten und unterstützen wir seit Beginn an, um die landwirtschaftlichen Maßnahmen und Qualität zu fördern und zu optimieren. Zu den wichtigsten Maßnahmen gehört, die geeigneten Mischkulturen zu finden, um Schatten durch größere Bäume für die Kaffee­pflanzen zu erzielen.

Es geht aber auch darum, den Bauern zu einer Ertragssteigerung zu verhelfen. Dabei hilft die Beratung, wie der anfallende Mist aus Ziegen-, Schweine- und manchmal auch Kuhhaltung als Oberflächenkompostierung am effektivsten eingesetzt werden kann. Aber auch mit Kompost wird die Bodenfruchtbarkeit erhöht, was die Ernten steigern kann.

In Zeiten des Klimawandels ist die Gesundheit der langlebigen Kaffeesträucher (bis zu 40 Jahre) und ein sinnvoller Ertrag aus unserer Sicht entscheidend für die Existenzsicherung der Kleinbauern. Die durchschnittliche Liefermenge der Bauern an die Kooperative beträgt nämlich nur 20 kg. Dies macht deutlich, dass ihnen eine Verdoppelung der Erntemengen mehr bringen kann als 20 oder 30 Cent Mehrpreis.

Wir durften viele Bauernfamilien in ihren meist mitten in den Anbauflächen gelegenen Anwesen treffen. Damit können wir ihre Situation besser verstehen, um geeignete Maßnahmen zur Verbesserung der allgemeinen Lebensbedingungen und der landwirtschaftlichen Basis zu entwickeln.

In einfachen und sauberen Räumlichkeiten der Basiskooperativen finden der Ankauf des Rohkaffees von den Mitgliedern sowie die Reinigung des Kaffees statt. Zuerst erfolgt eine grobe Vorreinigung mit Windsichten und Sieben, um gröberes Fremdmaterial wie Ästchen und Steine zu entfernen. Dann wird das Fruchtfleisch von der Kaffeekirsche entfernt.

Die so gewonnenen Kaffeebohnen werden anschließend an der Sonne getrocknet und schließlich noch handverlesen, bevor der Rohkaffee in Sisal-Säcken versandfertig abgewogen wird.

In den Versammlungsräumen der Primary Societies, in denen regelmäßig Mitgliederversammlungen stattfinden, konnten wir intensive Gespräche mit den Vorständen führen. Hier sind auch Frauen gut vertreten, was die starke Stellung der Frau in der bäuerlichen Familie zum Ausdruck bringt. Die Basiskooperativen haben jeweils zwischen 100 und 200 Mitglieder, die sich meist über mehrere Ortschaften verteilen. Daher sind die Räume auch immer ein Zentrum des sozialen Lebens der Kleinbauern im Ort.

Das inzwischen verabschiedete Gesetz zum Schutz der Kooperativen hat zwei Seiten. Demnach dürfen private Aufkäufer keinen Kaffee mehr von Bauern direkt aufkaufen, auch wenn sie bessere Preise bezahlen. Dadurch werden aus meiner Sicht ineffiziente Strukturen und Misswirtschaft in den großen Strukturen der Kooperativen gefördert – statt eines gesunden Wettbewerbs.

Für uns ist es nicht immer leicht, die Kriterien unseres HAND IN HAND-Programms innerhalb dieser teils starren Vorgaben umzusetzen. Anderseits erleben wir immer wieder Erfolgserlebnisse, die uns motivieren, weiter dran zu bleiben.

Am Schluss unseres Programms stand dann noch eine Gesprächsrunde mit dem Board (Verwaltungs­rat) der Kooperative in der Hauptverwaltung in Bukoba. Eine gute Gelegenheit, die Heraus­forderungen und Chancen eines Fairhandels-Programms auch auf dieser Ebene zu diskutieren. Dabei wird es immer wieder vertretbare Kompro­misse zwischen unserer europäischen Sicht und den Bedürfnissen und Gepflogenheiten der afrikanischen Menschen geben.

Ich halte dies auch für sinnhaft und notwendig: Haben wir Europäer dem afrikanischen Kontinent über Jahrhunderte auch zweifelhafte Errungen­schaften und Strukturen hinterlassen, mit denen viele afrikanische Nationen bis heute zu kämpfen haben.

Es gibt so viele Aspekte, die wir uns beim Genuss einer Tasse Kaffee immer wieder mal ins Bewusst­sein rufen sollten. Inspiriert und motiviert für die weitere Zusammenarbeit haben wir unseren langen Rückweg über Daressalam nach Hause angetreten.